据说在明朝洪武帝登基初年，为了消灭元朝残余势力，洪武帝下令追杀元人，宁可错杀一千也不留一个，他部下士兵因而杀人不眨眼，不少百姓害怕兵祸，被迫流离失所，怨声载道，平民百姓被错杀了不计其数。

朝廷不少大臣明知此事过分，也不敢上奏皇上，害怕引来杀身之祸，然而这样下去，将造成官逼民反。众大臣朝散后，商议明天早朝我们一起启奏，圣上必会法不律众，另图良策。

第二天早朝，文武百官，一齐跪在金阶之下，奏明此事。洪武帝细想，此事这样下去，不得民心，刚得来的江山，还会失去，但孤家的金口玉言已出，如何收回？他又想了想说：“准众卿所奏，只要望见插柳的户，就没有元人。只要百姓家不窝藏元人就不予追杀。”

洪武帝准奏的这天正是清明节前两天，消息传开后，清明节前一天京城各户门头插柳，第二天全国各户门头都插上了柳，这天正是当年的清明节。

因此，清明节这天插柳的习俗一直流传至今。

讲述人：王金森

采录人：李长春

时  间：1987年5月

地  点：大缺口

转自《建湖民间文学》