很久以前，在江南的一个集镇上，有一家小夫妻开的小纸坊，雇佣几个伙计，造出来的纸只能用杆火纸芒子和妇女用纸，销路不大，收入也只能是马马虎虎维持维持生活。

一天晚饭后，这对小夫妻俩就商议，怎么样才能使他们造的纸销的快，变成必不可少的热货，丈夫想了一会儿就说：“有啊，就是要各家各户都要买这个纸，还要把它烧没的，这样销路大。才能达到目的，它要靠你来配合。”妻子不解，丈夫说：“你啊，明天装死。” 妻一听很生气：“你好好地叫我装什么死呀。”丈夫就把他的主意如此这般地说了一遍，妻子点头同意。

当天晚上定好主张，妻子烧了一顿好饭菜吃过，穿上新衣裳，家里其他人神不知鬼不觉。睡到拂晓时，这个小老板，哭声号啕，把家里人统统喊起来，说老板娘夜里得暴病死了，赶快打发人到丈母娘家报丧。接着又喊木匠打了一口大棺材，在内放了一层干石灰，把妻子解小便。又叫佣人做了几只打狗饼放在袖笼里，把妻子在棺材里偷吃。随后就把妻子放到棺材里。这话一说已忙到当天晚上，一家人就坐在棺材旁守灵，到早半夜时，丈夫扒在桌上打了一个盹，忽然间懒腰一伸，打了一个哈欠，接着说：“死人托个梦把我说，阴曹地府阎王，非常贪财，只要有钱就能买命。”家里亲戚都问，钱有啊，怎么送呢！又能叫哪个去送呢。丈夫说，妻子告诉他，阴曹地府用的钱就是我们家里的纸，用阳间的钱砸个印子，再把它送到荒野里去烧，一烧钱就到地府阎王那里去了，大家一听很高兴，这个不难，家里纸多的很。他随即叫家人把仓库打开，把所有的纸抬出来砸上钱印到荒野地里去烧，纸刚烧完，丈夫悄悄来到棺材头旁敲了三下，老婆在里面手一伸，脚一蹬，棺材里就响起来了，死人果然是双目微睁，慢慢坐起来，丈夫连忙把她抱出来，一家人欢天喜地，

一传十，十传百，死人烧纸变钱换命的事情就这样传开了。

后来，不管谁家死了人都照这个办法来做，从此，死人烧纸的习俗一直延续至今。

讲述人：孟凡杰  男51岁  个体户

采录人：张玉仁  吴浩然

时  间：1987年5月6日

地  点：恒济乡文化站

转自《建湖民间文学》