名妓赛金花

赛金花是清末民初的名妓，她的传奇一生，曾被媒体炒得沸沸扬扬。“9·18”事变后，夏衍将其编成《赛金花》话剧搬上舞台，更是广为流传。有学者认为，在晚清史上赛金花与那拉氏可谓一朝一野相对立，足见其影响之大。

赛金花是传奇风尘女。据赛金花本人说，她生于苏州一贫家，原名赵彩云，自幼不幸坠入青楼。不过，在无数不幸之中，也有着一些例外的情况。她未想到以后嫁给清同治七年（1868）的状元洪钧。洪钧被光绪帝钦点出使德法英俄四国的钦差大臣，她亦随行驻德国柏林，曾拜见过德皇德后，并会见外国使节和夫人，风光一时。好景不长，洪钧染病去世，其时赛金花才30虚岁，姿色不减，仍美艳异常。她耐不得寂寞，便离开洪家旧地苏州，至上海，改名赵梦兰，在沪重树艳帜。后来又到天津、北京，成立“金花班”（妓院），赵梦兰改名赛金花，挂牌接客。客人听说赛金花曾做过状元夫人，感到好奇，加上她姿态娉婷，风韵迷人，艳名盛于京津沪。她白天进出王公大臣府第，晚上在家接待来往旧友新欢。在庚子之变时，更是把赛金花炒得名震一时。据刘半农等《赛金花本事》、曾繁的《赛金花外传》云，1900年八国联军侵占北京时，德兵闯入赛金花居处，赛懂点德语，她打听过去在德国结识的几个名人包括瓦德西的情况，士兵很惊奇，于是不敢胡来，回去报告联军统帅瓦德西，瓦遂于第二天接赛进兵营，以后往来频繁。在这期间，她为德军办过军粮，找过良家妇女，同时也向联军诉说过民众罹灾之苦，恳求瓦下令士兵停止杀戮抢掠，从而保全并救护了许多同胞。

赛金花是一个极具争议的名妓。有人评价她，身上同时体现着奴性和人性。她认不清八国联军侵略者本质，曾以本身的职业为侵略者效力，可谓奴性十足，但她不忍着民众涂炭于兵乱，尽自己力量加以保护，还保留没有泯灭的人性。褒之者称她“爱国爱民”、“舍身济世”；贬之者称她“夜事夷寝”、“民族罪人”。世人对她褒贬不一。

在庚子之变以后，赛金花先后嫁过铁路职员曹瑞忠（一说黄某）、前江西议员魏斯灵，但曹、魏都因病逝去。她晚年生活凄苦，居北京一陋室，1936年死于病困交加之中。据报载，“京市各界人士，感念其于庚子拳乱时之功迹，纷起设法援助”，不少名流为之办理善后事宜，葬赛氏于陶然亭旁。齐白石为其题写了“赛金花之墓”碑石。北京《世界日报》、《世界晚报》、《晨报》、南京《中央日报》、上海《大晚报》、天津《大公报》，都作了长篇报道。这大概说明她对人民似乎做过一点好事。

赛金花无论在生前还是死后，都是受各界瞩目的新闻人物。但她的真实身世却鲜为人知。最近，笔者翻阅了《中华文化之谜》和盐城学者曹晋杰先生文集，得知她乃是旧制盐城籍人。赛金花本名曹梦兰，其父曹彭洛，原为安徽歙县人，是大学士曹振镛的曾孙。他祖父、父亲都是有功名的。洪秀全定都南京后，下令捕杀清朝官员。其时，曹彭洛跟父母一起，逃难至苏北盐城县属下的上冈镇定居。上冈著名盐商宋氏家族也是来自安徽龡县，曹氏迁此成为自宋氏（宋道勋）后的第二个在上冈落籍的安徽龡县人。曹彭洛后来还被聘为盐城县学宗师。同治三年（1864）曹梦兰出生。后来又为何改姓呢？据曹文云，梦兰父亲任盐城县学宗师，其家已移至城内。她5岁看灯时，被拐子带到扬州，卖给一个江西安吉知府何谦坊管家做养女，住在深院大宅内无人知晓。曹家曾派人到处寻找，都未查出下落。十多年后，何府因案件株连吃了官司，需要一笔款子贿赂营救，那管家便将小梦兰卖给一个盐商老头做小妾，换取了几千两银子。她父亲得知自己的女儿做了盐商老头子小妾，十分气愤，觉得有辱门风，随即派人到扬州私下与梦兰见面，严令她不准说出她自己的籍贯、家世，也不准姓曹。未隔几年，那盐商得霍乱离开人世，盐商大老婆又将她卖给苏州娼家，从此沧落风尘。这就是赛金花嫁给洪钧状元前的悲惨经历。她后来一直隐瞒自己的身世。并成为人们不知道她的真实姓名、籍贯、家世的原因。

解元出家

清光绪版《盐城县志》卷九“科贡表”中收入了万人杰其人。万是光绪乙亥年（1875）解元（乡试举人第一名）。秋闱独步，名满两江，乡邻王某曾戏作一联贺之曰：“烛尽三条，夺两江二万人共命之席；丹成九转，开一邑五百年未有之奇。”《续修盐城县志》在“人物”一栏中也对他作了补叙：万人杰字俊卿，又名淦泉，盐城西北乡十八团（今建湖县庆丰镇）万家舍人。他“为文华实并茂，有古大家风格”。他中解元以后情况如何，志书未作评叙。其实，万在京邸客居时，还有一段逸事，史家可能认为有辱斯文，或者为名人讳言，未作记载。这里特作绍介，以补史书之不足。

万人杰中解元后去京城候补，寄居在当时任吏部主事的同乡人裔步鸾处。他风流倜傥，豪放不羁。一天外出闲游到迎花院，拜访艳帜高张的名妹京娘，京良见他相貌堂堂，一表人才，便殷勤接待，敬献香茶。茶刚沏好，万人杰还未来得及饮用，忽听门外有人大声通报：“王爷驾到！”京娘急向万示意，令其暂避别室。王爷进得房来，见桌上放着茶碗，揭开碗盖，只见热气腾腾，知道有人来过，便问来者何人，现在何处？京娘自度难以隐瞒，只得据实相告，王爷一听哈哈大笑说：“既然是解元公，请来一见何妨！”万人杰只好出来拜见。京娘正欲重新沏茶，王爷连忙阻止她说：“不必了，拿只空碗来便可。”随后接过京娘递来的空碗，将茶一分为二，端起一碗给万，说道：“两分分来，解解解元之渴。”王爷这句话脱口而出的上联，表面上是尊重新解元，骨子里却是考考万人杰的文才如何的。王爷的话一出口，万人杰便意识到这点。心想，王爷呀，我们萍水相逢，你如此待我，未免有些过份了吧，但转而一想，也好，我何不借此机会显露显露，也让他知道我万人杰非等闲之辈。想到这里，双手一拱，答道：“‘一朝朝罢，行行行院之游’，王爷，学生献丑了，休得见笑。”王爷见他如此才思敏捷，出口成章，并且不卑不亢，态度大方，不禁大为叹服。

不久，王爷特备厚礼，延他为西席，辅导子女读书，谁知万人杰在王府教书时，被一位王妃看中，两下私通。事泄后，万逃离王府，得裔步鸾之助，避入相国寺，削发为僧，皈依佛门，从此销声匿迹。

这便是“解元出家”的始末。