“法乎其上得其中”这话的说法有多种多样，比较完整明确的是“法乎其上，则得其中；法乎其中，则得其下；法乎其下，则无所得矣”。因为经常用到这话，就想到它出自何处，也是自己平时看书不认真，也可以说自己不够聪明，反正说不上。曾查过《辞海》、《辞源》、《新华成语词典》等，均无结果，只是在《汉语成语巨典》上发现“取法乎上，则得乎中”，但仅有解释，例句是民国时期孙中山之语，并未指明语源。后来心想上网查呗，没想到上网一查，更加眼花缭乱，让你莫衷一是。有说出自《易经》，有说出自《论语》，有说出自《孙子兵法》，有说出自《吕氏春秋》，但有一点是共同的，都说是孔子教育学生时说的。当然，一些权威人士解释时会强调出处已难确考。

 我想，既然出处难以确考，那咱也别伤那个脑筋了，但又一想，有那么多的出处，何以说难以确考？特别是当我查遍了《论语》没有发现记载孔子这么大影响力的话时，我更觉得考证一下的必要，不过我是来个排除法的考证，我要告诉大家的是这几本古籍里究竟有没有这样的记载，以免总在以讹传讹，或者自诩为智者，让这样的流言止于此吧。呵呵。当然止流言的目的是太低了一点，更想以此文就教大家，把这句话的来龙去脉理清楚，那也可以说虽是小善，亦为积庆之举啊。

 先看《易经》。今天我们所说的《易经》，又叫《周易》，主要由卦辞（包括卦象、爻辞、文言、彖辞、象辞）、系辞、说卦、序卦、杂卦五大部分组成。传统说法认为文言、彖辞（分上下彖辞）、象辞（分上下象辞）、系辞（分上下系辞）、说卦、序卦、杂卦这十篇都是孔子所作的释《易》的文章，称为“十翼”。今天的研究至少表明这样的说法是缺少起码的依据的，只有系辞上下两篇中大量标明“子曰”，《易经》是儒家的经典，孔子对《易经》又是十分推崇并且认真作过研究，再加上“子曰”的内容与孔子的思想基本是贯通的（只是基本贯通，当另文辨析），有的说法还可以从《论语》中得到互证，一般来说，“子曰”即是指的“孔子说”，当是没有什么疑问的。这样，我们从系辞上下篇中寻求“法乎其上则得其中”这句话是否为孔子所言是比较可靠的，然而其中标明“子曰”19处，并无类似的说法，其实在《易经》中的其他部分也无类似的说法。

 第二看《论语》，今天我们所看到的《论语》实际上是西汉末年安昌侯张禹综合当时最流行的《鲁论语》和《齐论语》而形成的本子，又号为《张侯论》。在这个本子的二十篇中，没有类似的记载。倒是第六篇《雍也》第二十一章中，孔子说过这样的话：“中人以上，可以语上也；中人以下，不可以语上也。”大意是，智力中等的人，可以告诉他高深的道理；智力中等以下的人，不要和他讲那些高深道理。这与他老人家一贯的思想倒是一致的，就是所谓“民可使由之，不可使知之”（当然这样有另外的解释，不赘）。细品起来，孔子这话似乎与“取乎其上，得乎其中”云云，正是相反的。虽说这里孔子是教学生教育别人的原则，但对于那些“中人以下”者来说，也就是他们连求得“语上”的机会也没有吗？当然，我们还可以这样来理解，孔子说“中人以上，可以语上”，也就是说的，中人可以取乎其上；“中人以下，不可以语上”，也就是说，中人以下者可以取乎其中，而不应拔苗助长，直取其上，这样来看，两者的思想还是贯通的。不过，不管怎么说，在《论语》里再没有更为接近这一意思的说法了。莫非是有人正是由孔子此语演绎出“取乎其上，得乎其中”的么？但演绎归演绎，看来不能依据《论语》中的这段话证明此语为孔子所云。

 第三看《孙子兵法》，有人说《孙子兵法》中，孙子说过：“求其上，得其中；求其中，得其下；求其下，必败。”《孙子兵法》通常是指春秋孙武的所作的《孙子》十三篇，当然因为战国还出现了一个同样伟大的军事家孙膑，也被称为孙子，也著有兵法，不过这部兵法失传已久，直到上世纪七十年代在山东银雀山才重新被发现，现在一般称为《孙膑兵法》。在孙武的《孙子兵法》（《孙子》）中，并无“求其上，得其中”这样的话语，不知引者何据。要说类似的话，只有第一篇《计篇》末尾的观点相近：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙战不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况于无算乎！”

 第四再看看《吕氏春秋》，八览十二纪里头也没有看到此语，类似的思想倒是有，如《仲春纪·当染》中说，所染当，故王天下；所染不当，故国残身死。又说，非独国有染也，士亦有染。其意思大约是说人所取法的榜样应当慎重，但与“取法乎上，则得乎中”似乎还是不能算作一类。

 现在已知此语有明确语源的，一般认为是唐太宗《帝范》卷四，其语曰：“取法于上，仅得为中；取法于中，故为其下。”手边无有此书，未能确证。以此语明确用以教人求学的，一般认为是宋末元初时期的诗词评论家严羽，其《沧浪诗话》中曰：“学其上，仅得其中；学其中，斯为下矣。”手边亦无此书，只能待后再为查证。

 知道一句话的意思，并且能够用来指导自己的行为，也许就够了，何必为语源如此大伤脑筋呢？不过，问题在于有人制造语源，再进而以讹传讹，这样辨明语源就成为相当严肃与很必要的工作了。您说对么？