光绪末年，马玉仁聚集团伙，收盐于通洋港、博柴港等地。在小关东北的徒沟，与清廷武卫军缉私营兵遭遇，两下格斗。马玉仁当场打死营兵两名，伤三名。当时两江总督刘坤一下令淮安府：六县“会拿”马玉仁。所谓“会拿”也就是通缉。马玉仁就不得不躲避了，先后在高作姜姓箍桶船上，湖垛集缘堂楼上躲避过，又躲到八滩于举人和射阳陈伯盟家中。

到了第二年，追捕风声越来越紧，淮属地区不能存身了。正在筹划外逃时，高作有个教书先生在硕集丁洮家里教书。这丁洮是六县红董。他问及教书先生：“你是高作人。高作不是有个马玉仁吗？”

教书先生答道：“有呀”

“马玉仁他是个什么样子的人？”

“身长六尺，还有点武功。”

丁洮手里拿着个纸头说：“正在通缉马玉仁呢。”不用问，那手里的纸头就是通缉令了。接着，丁洮又说：“你能把他带给我看看好吗？”

教书先生说：“带把你拿他哪？”

丁洮说：“不!我就看看他是不是个有出息的人。有出息，我就要帮他一把，没出息，就随他去了。”

教书先生就把丁洮的话告诉了马玉仁。马玉仁和家里商量：“能不能去呢？”多数人说：“六县‘会拿’，他是六县红董。你去，不是自投罗网吗？不能去!”马玉仁说：“躲，躲到哪时是个出头的日子？去!或可能有转机。”马玉仁用裹腿子把两个小腿一裹，一腿插一把匕首，去硕集了。

马玉仁到了丁洮家里，行过大礼，往堂前一站。丁洮看看他真是个大汉子，两手过膝，相貌不凡。丁洮说：“你前走三步！”马玉仁就前走三步,“再后退三步！”马玉仁又后退三步。丁洮相相，说：“好汉，不错，坐！将来还能有些作为呢。现在淮安府六县‘会拿’，你蹲在家里能蹲住吗？”

马玉仁说：“董事大人，是否可以助我一臂之力呢？”

“好，到扬州徐老虎那边干干，如何？我和他至交。我可以把你举荐到他那边去。”

这徐老虎叫徐宝山，原是扬子江著名的洪帮盐枭，后受两江总督刘坤一的招降。马玉仁投奔他时，他正任扬州游缉统领。

马玉仁原名曰能。徐宝山一见马曰能喜不自胜，为其改名玉仁，意即玉成好事，促其成仁。

从此，马玉仁就从戎扬州，在徐宝山“虎子营”里先后任伍长、哨长、领哨等职。

转自《建湖民间文学》