在我的记忆里，家乡江苏里下河地区每年育秧时节，成双结对的小燕子便从南方归来，在农舍筑巢安家、繁衍后代，它们以螟蛾、菜蛾等昆虫为主食，为农民灭虫保禾，世世代代与农家同居一室、相依为伴。然而这些年回乡探亲，仅在游览一处叫九龙口的湿地见到过几只燕子，心中不免产生一丝忧虑，难道燕子要永远离我们而去了吗？

    燕子的离去与其栖息地的改变有关。二十世纪六七十年代之前，里下河地区农家大多住茅草房，主屋一般为三间朝南，东西两间为卧室，中间一大间叫堂屋，设置菩萨的神位和祖宗的牌位。燕子从南方回归后，就在农户堂屋的横梁上筑巢栖息，下蛋孵化。农家老老小小非常呵护这些“朋友”，早晨及时卷帘让它们去觅食，傍晚等燕子都飞回来后再落帘防蚊。改革开放帮助农民改善了经济条件，农舍发生了巨大变化，茅草房逐渐为砖瓦房、小楼房所代替，室内铺天花板、装吊灯吊扇，堂屋主门安装防盗门，如此变化，客观上就将燕子拒之门外了。燕子传统的栖息繁衍之处失去了，它们只好飞往别处寻找觅筑巢安家的地方了。

去年六月，我去欧洲法国、瑞士、意大利等国旅游，让我惊喜的是见到了久违的燕子。在乘坐旅游大巴驶过田野、乡镇时，在游览瑞士琉森湖和一些教堂景区时，我一次又一次地见到在天空参差双翦穿梭飞掠的燕子。我寻思，法国、瑞士、意大利等国家是高度工业化、城市化的发达国家，燕子是在什么地方栖息呢？在人住奥地利的一个叫VILLACH乡镇旅馆时，我发现了其中的奥秘，这里的乡间别墅有许多为尖顶宽檐，房主人在屋顶下方用横梁加固屋檐，燕子就在这横梁上筑巢栖息，真是绝妙，既防风，又具私密性，巢穴也是半月型泥巢。我顿觉茅塞大开，从中得到了启示，我思忖我们的建设建筑行业为农民设计住房的款式时，我们在推进农村城镇化建设中，能否给燕子留下一个筑巢栖息之所，留住千百年来与我们农家相依相伴的“朋友”？这对我们发展低碳农业，恢复生态多样性应该是大有裨益的。

转自《建湖日报》2013年3月28日