盐城沈拱山，一生与贪官污吏做对。他这方面故事，在盐阜一带广为流传。

过去，历任县官到盐城上任，差不多都要登门拜访。有个县官有点例外，一上任就忙于交接公务，公务忙完了，就坐船阅边，没去拜访沈拱山。

沈拱山知道官船要从一条河道经过，就叫人罱了一船淤泥掝在河滩上，脚上穿着一双靴子在淤泥里作。

官船经过这里，一个公差看到沈拱山穿着靴子作淤泥以为他是傻子，就报告县官说：“一个人穿着靴子作淤泥呢，多傻啊！”

县官出来一看，果然不错。

沈拱山说：“你们晓得多呢，淤泥里没得硬刺吗？”

官船走了。县官心里想：淤泥有硬刺，他这话中有话啊！就靠船派人上岸，问道那作淤泥的人是谁？人家告诉他们是：沈拱山。

啊，沈拱山不就是盐城淤泥中的硬刺吗？

 

枕 头 顶 子

 

几天过去了，沈拱山就到县衙去看看这位没有拜访他的县官。双方一番客气以后，县官就想当面考考沈拱山，看他到底有没有见识，有没有才学。县官指着自己身上穿的官服上胸前的图案花纹，问：“这东西是什么呀？”

沈拱山说：“认不得，好像我家床上枕头顶子。”

县官听了。不觉哈哈大笑。沈拱山也陪上了哈哈大笑，就走了。

县官回到后堂，告诉娘子：“人说沈拱山怎么有才学，怎么见多识广，连我的补服都不认识。”

娘子问：“他说是什么？”

“他说像枕头顶子。我笑了他一气，他也憨皮厚脸的笑了一阵走了。”

娘子听了说：“我的老爷哎，沈拱山说你是一肚子大稂草噢。枕头里不是揣的稂草吗？”

县官一听，呕气地说：“这，这个沈拱山真是个坏东西！”

 

要县官出告示

 

朝廷田赋下达到各个府县。沈拱山很知道这方面的事情。盐城县再落实到底，知县从中加了二成。这笔钱征起来就下了县官大人的口袋了。沈拱山就去找县官，也想分点肥。就问及今年朝廷下达的田赋是多少。县官按照上边下达的标准说了一通。沈拱山说：“我们盐城县收的大点了把？”县官说不大。沈拱山说:“那大老爷是不是出些告示，让百姓一起知道，省的闲话。”

“出告示。就出告示吧！”县官也攒了劲。沈拱山就走了。

县官没得办法，只好出了告示，不敢多出，就出四张，分别贴在四城门，并派人严加看守，交待说：“谨防刁民破坏官府告示。谁破坏就立即抓起来。”一天过去了，只有人看，贴出来就是让人看的，这没什么。至于“破坏”嘛还没有发现。到了第二天五更头，北门两个看守人呵欠连天，要睡觉了。他们说：“东方发白了。谁撕告示干什么？虽然老爷叫我们严加看守，我们也不能不休息啊！”两人也就到旁边闭一会儿眼了。待到天亮，两个看守人睁眼一望：不好，告示没有了。就立即回去报告县官。县官听了，连忙叫人把东、南、西三张告示剥回来，说是不让刁民破坏了。

 

上诉受审堂

 

北门告示没有了，县官想肯定是沈拱山剥了的，派公差飞速去把沈拱山抓来。到了晚上，县官就进行私审：“沈拱山，赶快把剥去的北门告示交出来，与你罢休！”沈拱山说：“这几天我没进城，没有看到告示，更不用说剥了。再说，我把它剥来做什么？”

盐城知县没办法，就上告沈拱山。最后苏州府决定提审沈拱山。

于是，就把沈拱山押解到苏州府，不是一下子就到苏州府的，要通过几个县转达。盐城县就把沈拱山押往山阳县，山阳县再押往宝应县、高邮县、江都县……

过去做官的总是官官相护。把沈拱山押往山阳县，盐城县拜托山阳县说：“沈拱山是个坏瓜，他身上可能私藏盐城县告示一张，请细加搜查！”山阳县听盐城县这么一托，就对沈拱山动用酷刑，并剥去他的衣服，进行光巴哧溜（方言即裸体）地搜查，但查来查去没查到告示。转到宝应县、高邮县、江都县，都来这么一套：酷刑、细搜。

到了苏州府，知府升堂审沈拱山，沈拱山说：“知府大人，在押沈拱山是个无罪之人，只因触犯了盐城知县，而被关押，遭受酷刑。今天我以在押的身份控告盐城知县贪赃枉法是否可以？”

知府说：“讲!”

“盐城知县违抗圣命，私吞田赋二成，根据王法多少条多少款该处以死刑。”接着，沈拱山详述了田赋圣命是什么，盐城县是什么。

知府问：“沈拱山，有何证据？”

沈拱山说：“有盐城告示为证。”

“拿来我看！”

“大人，大人啊，请先恕民玷污笔墨之罪！”

“此话从何说起？”

沈拱山就哭诉了：“盐城知县对我施加酷刑，山阳县、宝应县、高邮县、江都县……同流合污，每到一处，他们就把我的衣服剥光细搜，我没有办法，只得把盐城告示藏在肛门里，请公差爷给我拔取。”

知府同意公差拔取。沈拱山脱下裤子，撅起屁股，公差弯腰拔出来一看，是个斜头芦管，拔得血淋淋的。剥开芦管，是一层红绫子裹的，放开红绫子，展开里面的纸一看，确实是一张盐城县的告示。公差递给知府。知府一看，果然不错，增加田赋两成，这时沈拱山就死死顶住，按照这个罪行该处盐城县令死刑。知府也有点“官官相护”了，想饶盐城县令一个活命，就把沈拱山放松一点，说：“他是孤雁一只。”沈拱山立即顶上去：“大人，虽是孤雁一只。却能淘尽万里沙滩？”

知府无可奈何，只得依法判处盐城知县死刑，同时撤去山阳县、宝应县、高邮县，江都县等六个知县的职。

 

常州扳河房

 

沈拱山自从一连处死带撤掉了七个知县之后，他在大江南北出了大名，官府，县官都惧怕他三分。

有一天，沈拱山在常州逛街，看见河边有一个小大嫂子哭得很伤心。沈拱山上前问道：“大嫂，你哭什么？”

小大嫂一望是老伯，就说：“我家船被官府拖上岸砸坏了，我的丈夫被官府抓去了。”

沈拱山问：“为什么事的，砸了船，还被抓了人？”

小大嫂子说：“城河里流急船多，你抢他挤，船一斜，就撞到了河房柱子，河房塌了。”

“喔，是这样的。嫂子，你再送牢饭去，就跟你丈夫说，明天有人打他三个充跟，就叫他喊两声舅爹爹，就有救了。”

“你老是什么人？”

“我是盐城沈拱山”

小大嫂子一听，连忙喊：“沈老伯，感谢你老的救命之恩。”

沈拱山说：“你不要对任何人说我是沈拱山。”

下午，小大嫂子送牢饭，对丈夫说：“明天提审你时，有人到公堂上打你三个充跟，你喊他两声舅爹爹，就有救了。他叫沈拱山。”丈夫明白了意思。

第二天，官府提审撞河房的小伙子。沈拱山来了，之间小伙子跪在堂上，官老爷惊堂木直敲。沈拱山走上前打了小伙子三个充跟。小伙子就连忙掉头喊：“舅爹爹！舅爹爹！”

沈拱山说：“小东西，我看你们小夫妻生活贫困，买了一条船给你们，你们不规规矩矩在河里行，反而行到街上，把人家房子撞倒了，不赔人家行吗？拿骨头屑子来赔！”

小伙子说：“我们没在街上行，舅爹爹。”

“那怎么把人家房子撞倒了的？”

“是他们把房子砌到河里了”

沈拱山就向审问官说了：“官河水道，是供行船的，不是供砌房子的呀。”说完走了。

审问官一听，就问小伙子：“你舅爹爹叫什么名字？”

官老爷一听是沈拱山，连忙宣布退堂，对小伙子说：“看在你舅爹爹的面上，恕你无罪，回去吧！”

小伙子说：“我船被你砸坏了，回去怎么生活？”

“看在你舅爹爹面上，把点钱给你回去吧。”

小伙子看了看钱说：“这点钱够做什么？”

官老爷又加了钱，小伙子才回去了。

以后，官老爷下了命令：常州河道上所有河房，全部扳掉了。

 

上河摇坝桩

 

一天沈拱山坐了小船，在宝应、高邮一带运河里行。他看见坝根打了一排排木桩。船靠岸边的时候，沈拱山用手扠了扠，发现这些木桩比朝廷下达的规格细了很多。这是坝官从中减了料的。沈拱山坐在小船上，就对划船的小伙子说：“你想不想发财？”

小伙子说：“怎么不想发财，只恨发不到。”

沈拱山说：“今天我送财把你发，你到坝根去摇桩。”

小伙子说：“老伯，这个不行，那是坝桩，有坝官看着呢，被他们看见抓去打板子呢。”

沈拱山说：“就是要他们抓，抓去才发财呢，不抓去哪里来的财发？”

“你是谁？”

“我是盐城沈拱山，他们把你抓去要打板子的时候，我就去救你了。”

小伙子让沈拱山上了岸，自己去摇坝桩。

坝官派出的巡逻来了，喝道：“大胆刁民，你不想活了，竟敢摇坝桩！”但小伙子还不走，巡逻就把小伙子抓了去。坝官正要下黑手打四十大板的时候，沈拱山从后面来了，说：“且慢！我看见的，这小伙子摇的不是坝桩，而是摇的普通河里的桩，因为坝桩是多少围圆，这个多少围圆，比坝桩细得多。”说完拂袖而去。

坝官一听，心里一疑：是的，桩是减了料的。就问左右，他是何人？有人说，大概是盐城沈拱山吧！又向小伙子证实了一下。坝官想：盐城沈拱山，可不是好惹的。看来，小伙子不仅不能加罪，还要送些盘缠才行。于是就拿出二百两纹银给小伙子走了。

 

为县官送行

 

盐城新来了一个县官，听说沈拱山坏了七个知县，对此很为恼火：一个普通百姓，竟坏了七个官。他要为同僚们出一口气，当然不买沈拱山的帐了，更谈不上拜访他了。这个县官想：准备白跑盐城一趟，守穷三年，不给沈拱山留下把柄。一晃三年过去，这个县官调任了。临走的时候，县官的大轿子抬向南了。

正走之间，忽听后面敲锣打鼓，几个人抬着一个横幅，上面写着五个大字：“虎去山还在。”原来是沈拱山带着一趟人为县官送行的。

县官叫停下轿子，拿出文房四宝，也写了五个大字的横幅：“山在虎还来。”往轿子后面一挂。等沈拱山他们到来看了之后，就又抬起轿子走了。

 

屈死狱中

 

再说那个被敲锣打鼓送走的县官去别处三年，向上司恳请说：“前次在盐城，有一桩事情未完，要去盐城复任，以了心愿。”上司同意了。这个县官就又来盐城了，“山在虎还来”了。

这个县官这次来盐城，是专门对付沈拱山的。他想：不把沈拱山处死，谁还敢在盐城做官？这个县官派了许多编外公差天天盯着沈拱山，找沈拱山岔子，另外，派人查沈拱山的问题。沈拱山终于被抓进了县衙了。县官公堂审呀，私房拷呀，沈拱山横竖不认罪。后来，县官准备把沈拱山在狱中折磨死掉，当县官决定下毒手的时候，又顾虑他的儿子，假使儿子也像老子那样厉害，那就复杂了，于是就通知他儿子来当面问问看看。

县官说：“你父亲是个坏瓜！”

沈拱山儿子想：父亲坏了，儿子好些，两下扯扯，不是可以减轻父亲的罪吗？于是说：“大老爷，瓜坏籽不坏呀！”

小沈临走的时候，去看看他父亲。他父亲问：“你来做什么的！”

“大老爷叫我来的”

“问你说什呢的？”

“他说你父亲是坏瓜。”

“你怎么回的？”

“我想父亲坏，儿子好些不就可以减轻些父亲的罪吗？我就说‘瓜坏籽不坏’。”

沈拱山说：“回去打棺材吧！你要是说‘瓜坏籽麻人’，我就不会死了。现在他们见你无能，我是必死无疑了。”

后来，沈拱山就在牢里被他们打呀戳呀，活活地折磨死了。

 

讲述人：唐光来

采录人：王  栋

时  间：1987年4月21日

地  点：县文化馆

 

转自《建湖民间文学》